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第四百四十六章 暗潮汹涌

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    看着兄长冷漠无情的脸庞,万若滢顿时如遭雷击,她简直不敢相信自己的耳朵,父亲才刚刚过世,自己就被扫地出门了?

    名门闺秀,贵族小姐,除了美貌和才情之外,所仰仗的无非是家族的庇佑,如若不然,她们和那些贩夫走卒的女儿又有什么实质的分别?

    不要说豪族,就是普通人家,女儿家嫁人的时候,若是嫁妆显赫,娘家势力强大,在婆家也都是高人一等的。

    万若滢只觉得身体寸寸凝结成冰,她丈夫早逝,膝下无子,在内部争斗极其频繁的欧阳世家,虽然暗中免不了受些委屈,但至少在明面上,还没有人敢公然和她过不去,一向都是客客气气,恭恭敬敬的。

    究其原因,无非是因为她有个名闻天下的阁老父亲,有个贵为王妃的亲姐姐,背后还有百年豪门的万氏家族,这些是她耐以在欧阳世家立足的最大仰仗。

    如果没有这些的话,她在欧阳世家的处境必定苦不堪言,她不得不极力要把这一切握在手中,泣不成声,“哥,父亲刚走,你就能忍心把我扫地出门?”

    欧阳二夫人此时也明白发生了什么事,看着长嫂狼狈不堪的模样,心底有种出了一口恶气的畅快。

    这位长嫂,明明什么都不如自己,却处处压自己一头,虽然自己为欧阳世家生了四个儿子,劳苦功高,但在外人面前,别人却只知道欧阳世家的长夫人是万阁老的千金,全然不知有自己这个二夫人,长嫂如此风光,还不是因为有个显赫的娘家?

    现在见长嫂自作孽被娘家抛弃,以后再也狂妄不起来了,欧阳二夫人心花怒放,以万家和淮南王府的地位,若是真想救荻儿,不就是一句话的事?却这般周折,她甚至怀疑长嫂在营救荻儿一事上阳奉阴违,故意想置荻儿于死地。

    因为长嫂自己没有生出儿子,所以嫉妒生了四个儿子的自己,眼见荻儿被拖进了人命官司,心底还不知道在怎么偷笑呢?

    二夫人善于以己度人,所以,现在对长嫂被万家除名,不但没有半点同情,反而心中只余冷笑。

    虽然二儿媳幸灾乐祸,可老夫人却是有大局观念的人,她狠狠瞪了一眼二儿媳,这个时候还有心思落井下石?自己培养了她这么多年,到头来,却还是个拎不清的糊涂货色,真是让人失望,除了能生儿子之外,什么都不是。

    欧阳二老爷也怒视着这个不分轻重的女人,二夫人马上就换上了一副沉痛之色,毕竟,荻儿还在大牢之中,她也确实开心不了多久。

    老夫人到底精明,至此已经弄明白到底发生了什么事,但她并不认为菁儿做错了什么,人不为己天诛地灭,只不过是运气不好,被世子爷拆穿了而已,别的事情,她都可以不在意,只有营救荻儿才是当务之急。

    他们是地方名门,所有的势力和关系全都在建安郡,而且对方又不是平民百姓,是大理寺卿家的公子,老夫人明白,没有一定的权重,是不可能让京兆府为荻儿伸冤的。

    万大人面对妹妹的哭泣,也同样心痛,但最终还是失望和愤怒占了上风,疲惫道:“你走吧,以后我再也不想见到你。”

    寒菲樱冷眼旁观,万大人刚开始一口咬定是自己害死阁老大人,怒气冲冲地说要将此事告到皇上面前去,誓要为阁老讨回公道,现在见真正的罪魁祸首被揪出来,最终还是网开一面,不过是断绝关系了事。

    到底是亲族,亲疏有别,不同就是不同,不过她并不在乎,她在乎的仅有萧天熠对自己的态度而已,其他的一切,都轻如鸿毛。

    欧阳菁也不愿接受这样的结果,哭泣道:“舅舅,菁儿自幼丧父,一向胆子小,当时真的很害怕…”

    菁儿的确命苦,小小年纪父亲就去世了,万大人想起阁老曾经对菁儿的万般宠爱,还常常和他说要多关照菁儿,心怀不忍,可一想到菁儿的所作所为,最终还是硬起心肠,而且,就算万家和菁儿断绝了关系,但菁儿也不是无家可归的浮萍,依然是显赫的燕王妃,听闻燕王也很宠爱她,也算是对父亲有个交代,他叹了一口气,“你若是留下来,以后舅舅都不知道要怎么面对你外公?”

    “菁儿真的知道错了,菁儿那么敬仰外公,怎么会想害死他?当时菁儿只是救人心切,一时乱了方寸,真的不是有意的…”

    欧阳菁的哭声令人触动,可惜总有人不愿放过她,万萍一心为了讨好世子爷,更是不惜把所有脏水往她身上泼,抢白道:“说得轻巧,退一步讲,就算你气死阁老大人是无意之举,那后来一脸无辜地栽赃世子妃,也是因为无意吗?”

    万萍虽然只是万家的一个小角色,但世事有时候就是这样,越是小角色,越能起到推波助澜的作用。

    万大人本来被她们母女俩哭得有些心软,但被万萍这样一说,心头怒火又“蹭”地升腾起来,一脚踹开欧阳菁,“我意已决,你们走吧,以后见面就是陌生人了。”

    欧阳菁立即吃痛,心生委屈,这样的结果是她想要的吗?难道她想要害死外公吗?忽然扑到表兄万千里面前,“表哥,菁儿真是无意的,当时我看外公精神很好,一直和我聊了好久的家常,我才试探着把这件事告诉他的,真的没想到…”

    面对菁儿的哭诉,万千里只是不语,其实以前在万家,他就意识到了菁儿对世子爷不同寻常的感情,却故作不知,从不点破。

    因为世子表弟本就是聪明绝顶的人,不可能意识不到,而且,万千里还有种期望,希望菁儿以后可以自然醒悟,直到后来菁儿成了燕王妃,他才暗自松了一口气,所幸这段暗藏的情意没有出什么意外。

    菁儿绝不像表面上看起来那么天真无邪,这一点,万千里早就知道,但问题是,在豪门贵胄生活的人有些心计,本就是必备的生存之道,但这一次,不管菁儿知道不知道祖父受不得任何刺激,她气死了祖父都是铁一般的事实,所以无论菁儿怎么哭泣,他都无动于衷。

    最后,还是三公主上前,扶起了菁儿,却什么也没说,只是微微叹了一口气,今日之事根本就不可能有回旋的余地了。

    若说之前的事情尚且可以原谅的话,可姑母抖出所谓的世子爷身世的问题,就是彻底的决裂,曾经她听母妃说过,有人拿世子的身世做文章,那人就是曾经的皇后李燕珺,但最终却被皇上打入了冷宫。

    世子独一无二的风华和气魄,霸气而冷然,优雅而高贵,绝不可能是贱民的儿子,三公主相信,有些东西是与生俱来的,后天怎么也无法超越,当时见姑母义正言辞地说世子爷并非淮南王妃所出的时候,她就知道,姑母最终一定会一败涂地。

    连皇后都在栽在世子爷手里,更何况常年不在京中在万家也是深居简出的姑母?无非是以卵击石罢了。

    见事情已成定局,欧阳二夫人在短暂的开心之后也明白了,如果真的没有了万家,他们拿什么做筹码给京兆府施压救她的宝贝荻儿?

    最后,万若滢面色悲戚,“既然兄长心意已决,我也无话可说,只是姐姐已经走了,如今父亲只有我一个女儿,还请哥哥容许我为父亲送行。”

    这个要求并不算过分,万大人想了想,还是没有狠下决心,点点头,“好吧。”

    万家马上就开始布置灵堂,府中处处挂满了白幔,到处都是一片悲伤哭泣之声。

    阁老过世的消息像风一样席卷了京城,但欧阳菁和阁老之死的关系,毕竟是件不便与外人说的事,所以万家人讳莫如深,除了当时的人,外人只知道阁老是寿终正寝。

    灵堂很快就布置起来,万若滢披麻戴孝,万大人的目光不善地投向欧阳世家的三人,老夫人忙道:“老身和阁老故交一场,阁老仙逝,自当为阁老送行。”

    万家到底是书香门第,而且人家也是来吊唁的,万大人也就默许了,只是转过头去,不再看他们。

    其实欧阳世家的人不肯走,有个最大的原因,就是说不定在这里等到可以营救荻儿的贵人。

    燕王并不知晓万家已经和欧阳菁母女决裂,对这位闻名本朝的大文豪的逝世,表现得异常痛心,上了香之后,面带痛色,沉声道:“大人节哀顺变。”

    “多谢燕王殿下。”万家的人从不参与党派之争,不管是和燕王,还是和废太子之间,都没有任何不快。

    燕王从灵堂出来之后,缓步前行,老夫人看准时机,见左右无人,一下子跪在燕王面前,“见过燕王殿下,臣妇是欧阳荻的祖母,求你大发慈悲,救救臣妇的孙儿。”

    她完全是病急乱投医,荻儿一直在大牢里面待着,她这个做奶奶的操碎了心,所以找准这个机会向燕王求救。

    而且,老夫人也知道注重颜面的万家,不可能将菁儿和万家发生的不快之事张扬出去,若是真的张扬出去,对万家又有什么好处?

    燕王打量她片刻,虚扶一把,语意不明道:“原来是老夫人,老夫人客气了。”

    见燕王没有明确拒绝自己,老夫人心中一喜,以为有了希望,以如今菁儿和万家的关系,万家是怎么都不可能出面的,而世子又是那样可怕,让人忍不住心生怵意,她连求都不敢去求他。

    老夫人面对燕王审视的目光,急切道:“荻儿他肯定是被冤枉的,他从小到大,连只鸡都没有杀过,怎么可能杀人呢?这是天子脚下,求您一定要为荻儿主持公道,臣妇在此叩谢您的大恩大德。”

    寒菲樱刚好出来,听到老夫人这句话,不由得失笑,开什么玩笑,豪门少爷,需要亲自动手杀鸡吗?

    这欧阳世家的教养也真成问题,如此娇宠自己的孙子,连杀了人都是别人的错,看来在建安郡也一定是不断出事的纨绔子弟,不过以欧阳世家在建安郡的能力,当然都可以摆平,问题是,到了京城,他们就鞭长莫及爱莫能助了。

    燕王眼中快速掠过一道笑意,“欧阳荻也算是本王的内弟,本王自当关心,老夫人不必担心。”

    老夫人到了京城之后,就处处碰壁,本来是想到燕王面前碰碰运气,没想到燕王答应得如此爽快,她反而有些不踏实,“真的吗?”

    燕王微微招手,将老夫人唤过来,耳语了一番,眼中染上意味深长的笑意。

    老夫人一听,大喜过望,还真是找对了庙,拜对了神,早就听闻燕王素有贤名,如今看来,果然名不虚传,真是阎王好见,小鬼难缠。

    高高在上的燕王,比什么万家,比淮南王府世子都要好说话得多,原来,燕王早就想要营救荻儿了,看来菁儿在燕王面前的颜面还是不小的,也是,菁儿貌美如花,燕王殿下能不宠爱吗?

    “好了,这件事本王自会安排,老夫人先行回去,静候佳音。”

    老夫人对燕王千恩万谢,好一会才依依不舍地离开。

    老夫人走后,欧阳菁失魂落魄地从灵堂出来,见她眼眶红肿,燕王关切道:“老人家已经走了,你也要保重自己的身子。”

    欧阳菁心情复杂地点了点头,如今燕王是自己唯一的依靠,虽然万家并没有将把母亲从族谱上除名这件事公布出去,但燕王迟早会知道的,她的心一点点沉了下去,和熠哥哥的关系早已经降到了冰点,现在又和万家断绝了关系,她除了一副燕王喜爱的美貌之外,已经没有更多可以拿得出手的筹码了,燕王还会对自己宠爱多久?

    拜别了阁老,萧天熠和寒菲樱也准备离开万家,寒菲樱望住高大府邸的牌匾,百年书香门第,一代文豪逝世,以后万家还能延续往日的风光吗?

    两人刚到门口,万千里忽然追了出来,身穿一身白色孝服,神情肃穆,“世子爷,请留步。”

    萧天熠停下脚步,抬眸看向万千里,“表兄有什么事吗?”

    万千里默然片刻,眼前两人,男的俊朗不凡,女的美丽清雅,真是一对璧人,他突然发现,单单以出身去衡定一个人,实在太过狭隘,名门世家小姐在寒菲樱面前,那些引以为傲的风采早就荡然无存。

    废太子起兵的时候,世子妃孤身一人,勇闯敌营,和杀人不眨眼的叛军周旋,临危不惧,后来率兵死守城门,与叛军血战,那样的魄力和魅力,连男人都望洋兴叹,何况是女人?

    父亲实在太过固执,太过死守清名世家的清高,却不肯睁开眼睛看一看这真实的人世间,文人有文人的清高,也有文人的迂腐,他隐隐有种感觉,或许一个新的时代即将来临了。

    表兄要说什么,萧天熠心知肚明,外公过世,舅父迂腐,对于万府的将来,万千里心中定然有自己的想法,今日和万府的隔阂已成定局,表兄想要修补和他的关系。

    见到世子深邃的眼神,万千里明白自己无须说什么,世子爷已然知晓,他本想提醒世子爷小心欧阳菁,但转念一想,世子爷那么聪明的人,有什么是想不到的呢?

    他怅然一笑,命身后家仆将一叠厚厚文稿送出来,神情哀伤,“祖父文册未成,就骤然离世,留有许多遗憾,如今也只有世子爷能了却祖父心愿将这些文章整理成册,让它们留存于世,千里在此感激不尽。”

    “表兄太客气了。”萧天熠示意夜离宸接过,那散发着墨香的书稿是阁老大人未尽的心血,能为外公做些事,也是他的心愿。

    “世子世子妃慢走,恕不远送。”他微微颔首,就转身没入一片白色之中。

    寒菲樱看着万千里的背影,低声道:“如今万家也只有万千里是聪明人了,你不打算借助万家的力量?”

    萧天熠剑眉微拧,深沉冷然的目光让寒菲樱都感受到了他凛然的霸气,“我不喜欢恃宠而骄认不清自己身份的人。”

    外公过世,他不是不心痛不难过,但也是时候煞一煞万家的威风了。

    寒菲樱心下了然,轻叹一声,“看来我不喜欢来万家也是有原因的,从来不来的人,一来就出事了,或许是命中注定和万家的人无缘吧,对了,燕王也来了。”

    萧天熠眼中飞快地掠过一道厉色,“他当然会来,不过他很快就会知道的,从来不参与党派之争的万家并不会为他所用。”

    寒菲樱凝眸,“燕王当时册封欧阳菁为燕王妃,无非是因为万家和淮南王府,一旦被燕王知悉万家已经和欧阳菁断绝关系,欧阳菁在燕王府的处境就岌岌可危了。”

    欧阳菁演戏演习惯了,若是阁老过世的当时,她就坦然承认的话,就算万家的人一时不能忍受,但这口气过了,原谅欧阳菁也不是不可能,毕竟她也不是有意要气死阁老的,可欧阳菁算计习惯了,让万家人产生了一种被欺骗之后的强烈愤怒,反而把事情闹到了无法收拾的地步,换句话说,是欧阳菁的心机将她自己推向了深渊。

    寒菲樱忽然想起一个人,“万萍你准备怎么办?”

    萧天熠似笑非笑,“辱骂本世子的女人,当然应该交由爱妻来处理了。”

    寒菲樱斜斜瞪他一眼,“一个小小的万萍,本座又怎么会放在眼里?”

    她能猜测出他的目的,他是志在九五之尊的人,不会允许任何人以任何方式来挑衅他的威严,而万家一个小小庶女就敢肆意欺辱他的女人,自然触怒了他,对万萍的严厉处置,就是为了给万家一个警告。

    万萍做梦也想不到,因为被对世子爷的爱慕冲昏了头脑,以致被欧阳菁利用,对寒菲樱产生了强烈的嫉妒,出言辱骂,其实以万家的地位,就算万萍只是个庶女,但想要嫁个好人家,亦非难事,可因为她的愚蠢,被卷入了微妙的朝局之中,注定成为这场政治博弈的牺牲品。

    万家的人虽然不重视万萍,但一定会关心万萍的下场,那是他们的一个试探,试探世子爷到底会不会对万萍动真的?

    寒菲樱想了一会,“这样的货色,也必定是无事生非之徒,不如先关一段时间,让她安分安分,等阁老满了百日,随便挑个下人嫁了了事。”

    万萍辱骂朝廷一品诰命夫人这件事,是真真切切存在的,此事若是真告到皇上面前,万萍的下场只会更悲惨,这般处置万萍,万家的人还会感谢世子的高抬贵手。

    “还是樱樱知为夫的心。”他眼中有种显而易见的赞赏,淡笑道。

    寒菲樱挑眉,妖孽的手腕实在高明,不但震慑了万家,还让万家对其感恩戴德,就算有些愚蠢的人不能理解,但万千里一定明白。

    萧天熠淡淡道:“很好,万家也应该知道触犯本世子的下场,若是继续恃宠而骄,本世子可不会再这般仁慈。”

    寒菲樱深以为然,“我想应该不会了,万千里是将来万家的掌舵人,只要他明白,就足够了。”

    萧天熠回首看着门口挂起了白色灯笼的万府,眼中有道悲伤一掠而过,外公走了,一个时代也随之结束了。

    寒菲樱清楚地看见了他眼中那道悲伤,虽然他和阁老并无血缘关系,但他和阁老大人的祖孙情却最为真挚,此刻,他心中必定也是伤痛的吧。

    寒菲樱挽起他的手臂,目光轻柔,“我们回去吧。”

    萧天熠默然颔首,那一抹怅然久久不去,幼时和外公对弈,你来我往,杀得不亦乐乎,外公的书房,总有袅袅书香茶韵中,每每他写出的文章,外公总是含笑赞许。

    恍惚中,仿佛又看外公慈祥的笑脸,那样的日子,终究是一去不复返了。

    外公潜心治学,若是目睹今日一切,不知还要伤心到何境地?如今他看不到,真不知道是幸还是不幸?

    渐渐的,萧天熠眼中厉色尽数敛去,此刻,他只是一个伤心的外孙,胸中有种闷闷的痛,寒菲樱握住他的手,语调温柔,“外公向来通透,当知你心。”

    阁老的去世给本就不太平静的京中增添了浓墨重彩的一笔,阁老门生极多,每日都有无数人上门凭吊,皇上也派人到万府吊唁。

    阁老头七的时候,萧天熠并没有去万府,而是在淮南王府独自祭奠,他素来是感情内敛的人,并不在意在别人眼中是怎样的无情无义。

    寒菲樱默默地陪了他半晌,轻声问道:“你在想什么?”

    萧天熠的笑容有种淡淡的惆怅,“我在想,若是母妃看到了这些事,会不会伤心?”

    寒菲樱知道他在想万若滢,若是换了温厚娴雅的母妃,万若滢那极度自私的事情,她是做不出来的,柔声道:“天作孽,尤可活,自作孽,不可活,如今失去了万家的倚靠,万若滢在欧阳世家的处境想必不妙,我看那欧阳家的当家二夫人,可不是个好相与的角色。”

    萧天熠淡淡一笑,看着他的笑,却忍不住让人心底生出敬畏之感,寒菲樱是他的女人,尚且有这种感觉,更不要说他人了,沉声道:“她既然选择撕破脸,我们也就没有必要心存妇人之仁了,不管有什么原因,都不是她可以肆意陷害别人的理由。”

    萧天熠反手握住樱樱的玉手,唇角微弯,“我并没有心软,只是为母妃有这样的妹妹而痛心。”

    身后传来一阵轻微的脚步声,夜离宸来了,可见世子爷正在为阁老烧黄纸祭奠,不敢上前打扰。

    寒菲樱看见,对他微微颔首,夜离宸低声禀报了欧阳荻一案的进展。

    片刻之后,寒菲樱了然道:“知道了,你退下吧。”

    “是。”

    京兆府见万家,淮南王府,燕王府都迟迟没有任何动静,已经渐渐琢磨出来这三家的态度了。

    此刻,就是最迟钝的人都明白了,如果他们想要施压,早就施压了,根本不会等到现在,

    可与此同时,大理寺几乎是每天都派人过来催问案子的进展,大理寺卿更是三天两头亲自去施压,京兆府迫于压力,再加上按照当时的情况推测,的确是欧阳荻将褚恩推下去的,他杀人证据确凿,就直接判了斩刑。

    虽然案子结了,但寒菲樱知道,这件事一定没有结束,那日在万府看见欧阳老夫人出去的时候,虽然极力装出一副悲伤的表情,但是眼中分明有喜色。

    -本章完结-