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第十四章 新房子

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    没想到,回家的想法得到了养父的允许。杨泽贵说:“回去看看吧,得有五六年了吧,你亲生的老汉儿坟头上的草也该拔了,过完年吧,淑芬和你一起去,给你爹上个坟。”只有淑芬娘有些担心,毕竟孩子不是自家的,来的时候又已经懂事了,这一回去万一回不来了呢?

    富顺一心想着回家,可是瘸子却在冬天做了一件大事——起了一间茅草房——不能再让越来越成熟的兄妹住在一个屋子了。

    称职的大女婿结婚没几天就带着淑芳“回门”了。淑芳对国强说,家里现在连个像样的屋子都没有,三间老房子还是父亲分家的时候自己建的,又矮又破的几间瓦房连个像样的窗子和门框都没有,在土墙上随便凿了几个大孔,蒙上塑料纸就算是窗户了;除了大门,其他的门都是瘸子用竹子编出来的;厨房是茅草房,杨四嫂每次点火的时候都在担忧着柴火不要引燃了这间破屋子。可是又能怎么样呢?一个没有劳动力的家庭能维持生计已经不错了,何况他们为了淑芳的出嫁已经掏空了所有!刚刚成家的国强是个好女婿,他决定自个儿出劳力,来给老丈人修房子。

    淑芬在大姐的婚事之后还是百无聊赖,已经大半年了,从修路到秋收,再到给大姐准备嫁妆,这个十三四岁的女子已经表现出了一个大人的智慧。可是淑芬最快乐的事,却是一遍一遍给妹妹辅导功课,教富顺识字,坚持每一天写日记。在她的日记里,有父亲的睿智,有母亲的勤劳,有姐妹们的欢乐,有这个异性哥哥的苦闷,更多的,是自己未来的梦想。

    淑芬在这一天日记里写到:

    1982年1月1日,元旦,星期五,天气:晴。今天已经是我离开校园第200天了,我很庆幸爸爸还允许我购买属于自己的日记本。姐姐已经出嫁两个月了,她像我们祝福的那样过的很幸福,姐夫很有担当,他决定明天来帮我家修一间房子。其实爸爸的心情是复杂的,今年的粮食交了上交粮之后已经所剩无几了,我们都很感激姐夫家在大姐结婚那天送来的粮食,至少不至于让我们继续挨饿;还有那一整头猪——已经猪肉熏成了腊肉;可是既然要修房子,这些粮食和腊肉肯定是要拿来招呼工匠的。还有几天就是春节了,我期许着能在春节之后有属于我和妹妹自己的空间。富顺哥用剩余的木料帮我做了一个书桌,尽管有些简陋,但我也非常喜欢;他也终于可以回一次家了,也许父亲的世界我不会懂,但富顺哥那颗回家的心却从未动摇过,我多么希望他能和自己的家人团聚,同时也能继续像亲人一样称呼我们。田老师还是老样子,昨天赶集的时候他还亲切的问候我,我想说,我过的很好,我已经自学了初二年级上学期所有的课程,可是我看着他和他同样带着眼镜的女朋友挽着手去买菜,心里有些酸楚,我什么也没有说。

    富顺心里也有一种说不出的酸楚,杨爸爸不仅同意他回一趟老家,而且专门给他修一间房子。杨爸爸说,茅房只是暂时的,过段时间条件稍好一些,再请来瓦匠烧一窑瓦,把整个屋子都翻新一遍。他突然有些不想回去了,因为淑芬也像自己的二伯一样,教会了他认识更多的字,并且,淑芬告诉他,有一门功课叫做几何,聪明的富顺拿着几何课本,对里面的线条和图形如痴如醉,每天拿着刘木匠送给他的木尺摆弄。

    淑芬日记里的“工匠”只有一个,那就是他们的大姐夫——国强。勤劳的国强已经把家里的家务安顿好,和淑芳一起到了杨家湾,背来了开石头用的工具,还有借来的夯筑土墙的夹土板和筑锤。比起其他工匠来,这个大女婿明显要好招呼得多,他总是一个人在屋后打石头,一个人把原来的自留地夯平整再做成屋基,安上地堑石,除了非得两个人出力的时候会叫富顺去帮忙,其他时候一家人都忙着自己的事情——他们正忙种小麦呢!

    杨老四夫妇倒是越来越喜欢这个养子了,尽管平时很少说话,但干起活儿来绝对是个好手。除了淑芳出嫁后退出的田地,杨泽贵家的田地也得有将近十亩。富顺牵着老黄牛把家里的旱田旱地全部犁了,父亲打窝子的时候,淑芬和她娘下种,富顺一个人就挑大粪施肥。淑芳也没把自己当做外人,把家里喂养猪牛的活儿全部揽过来,还负责做饭送饭。到了晚上,国强两口子打着火把从滴水岩回家,一大清早又赶过来。

    腊月二十三,田地里的小麦已经在冒出芽儿了,井水田里的谷桩又长出了些稻叶子,这一年的石桥似乎并不冷。杨老四家没有了大一点的树木,他们就用老竹子代替作了梁子和檩子,富顺说只要结构合理,房屋是塌不下来的。国强将信将疑,和富顺一起把碗口大的兰竹架出了人字形,再用新稻草封了顶。国强第一次一个人下地基又一个人筑土墙,显然对自己的杰作很满意,他看着淑芳咯咯地笑。大家一起帮着忙把富顺的木板床挪到了新屋里,富顺也久违地笑了笑。

    这一天是迎灶王的日子,国强两口子也得回家去张罗过年的事儿了。杨拝子在长长的竹竿上绑了一把竹枝叶,叫来富顺,把每一间屋子的扬尘和蜘蛛网都扫一遍,然后来到厨房的灶神神位跟前,供奉了祀品——一大块儿腊肉,焚烧了纸钱,灶神算是接来了,接下来一直到正月十五,灶神就在家里住着,享受这一年来上天赐给的“丰收”,也继续保佑着家宅平安。而杨四嫂却在乞求着灶神,一定保佑不要让自家的灶屋着了火。

    接下来每一天石桥人都是忙碌的,他们要为春节做准备了。谁家的小石磨都会转起来,磨完了豆腐再磨魔芋;谁家的蒸锅都要烧起来,蒸完了糯米还要蒸醪糟;谁家的石搥窝、糍粑槌都要刷干净,他们要用特殊的工具打出香甜的糍粑;家里喂了肥猪的要在这几天杀年猪,然后熏腊肉——这件事当然与淑芬家无关,因为他们家猪圈里就剩几个小猪崽。

    贤惠的杨妈妈早就泡好了黄豆,而且还育出了一砵黄豆芽。淑芬把石磨上放的那些干柴移开,同淑菲一起把一年才用一次的石磨刷的干干净净。富顺也喜欢这个小石磨,它也不知道有多少年景了,从到杨家它就静静地呆在阶檐的那个角落。圆圆的石磨有三层:上边一层是带着木方、小碗口大的磨孔并且可以揭开来的Q型磨盘;中间一层固定得死死的,中间是圆圆的轴承,上边的磨盘绕着轴承就能转动;下边一层半径要比上边两层大,边沿围住石磨形成一个环形水槽和出水口。除此之外,还有一根直径十公分、长约两米的丁字形木头,木头的一端使用绳子从屋梁上掉下来,另一端有一个铁齿,可以紧扣磨盘的Q型尾巴上的小孔。

    富顺握住丁字形横木,他在惊叹着自己的“长势”,去年的时候他还够不着呢!淑芬拿着刷把,淑芬娘提着一桶黄豆、拿着勺子,不停地往磨孔里面送豆子。富顺一前一后生硬地地控制着横木,杨泽贵专门端来一条高板凳,坐在旁边指挥着富顺均匀用力。雪白的豆浆连同豆渣一起从磨盘下边流到了水槽,又从水槽流到了石磨下边的水桶里,先是一点一点地滴,随着磨烂的豆子越来越多,流出来的豆浆变成了一条线。

    不一会儿,一大桶豆子就磨成了豆浆。小淑菲在灶屋已经烧好了一大锅热水。手巧的淑芬娘找来了一大推年年都在用的包帕——其实就是类似纱布的东西,把豆浆和豆渣一起包起来,在放到装满热水的大木桶里,用一根干净的棍子使劲地搅动,直到豆渣里面的豆浆全部沥出。淑芬娘再次安排淑菲起火,豆浆倒进大锅里继续不停搅动,再放进去一些卤水,豆浆慢慢地变成了豆腐脑,富顺和淑芬看着直眼馋,娘给三个孩子一人乘了一碗,再用包帕包好,用几块儿木板夹起来,放进新修的茅草屋里,用几块儿干净的打石头压严实。

    魔芋是蒟蒻的俗称,不仅营养价值丰富,在加工成魔芋豆腐之后,配上酸萝卜一炒味道美极了。加工魔芋豆腐就要简单得多,切成块儿的魔芋放进磨孔里,一家人继续推磨,把推好的魔芋汁儿在刚刚燃尽的稻草灰上反复地浇淋,沥出带碱的魔芋水之后再到锅里蒸煮,很快就出来一块儿一块儿的魔芋豆腐了。

    接下来的几天,淑芬娘带着三个女儿一起把糯米做成了糍粑和醪糟,把豆腐烘制成了豆腐干;富顺跟着瘸子老爹一起劈柴和打扫房前屋后;富顺兄妹几个还跟着娘去了一次石桥乡,赶了一次猪年的关门场,买了一些年货,也制了一身新衣裳。

    随着除夕的到来,一声炮仗,石桥人已经告别了猴年,迎来了狗年!